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¡YA NO SABEN QUÉ INVENTAR! |
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sábado, 12 de julio de 2008 |
¡YA NO SABEN QUÉ INVENTAR!
Típica frase de abuelos asombrados por las cosas que hacen sus nietos... como si ellos no hubieran tenido infancia. Pero cuando recorro las páginas web de novedades y me encuentro conque lanzaron un GPS para perros, la verdad es que me saldría la frase del título, si no fuera porque en el fondo pienso que está bueno, en serio.
Por si no lo recuerda, un GPS es un
aparatito que mediante las transmisiones de determinados satélites, nos
indica entre otras cosas, en qué lugar nos encontramos. Y hay frases
que a veces decimos en broma, pero que innovaciones tecnológicas
mediante no tardan mucho en convertirse en realidad. Una de ellas,
típica de muchos padres es: ”te voy a poner un GPS así sé por dónde
andás”. Más allá de que ya se haya traducido a un hecho real de
mercado, no está pensado para personas, sino para mascotas.
GPS es la sigla en inglés de “sistema de posicionamiento global” y
según la Wikipedia, es un Sistema Global de Navegación por Satélite
(GNSS) el cual permite determinar en todo el mundo la posición de un
objeto, una persona, un vehículo o una nave.
¿Para qué puede servir esto? Garmin, una empresa norteamericana
dedicada al desarrollo de dispositivos GPS, le encontró una aplicación
doméstica particular desarrollando Astro, un aparato que permite seguir
la ubicación de un perro mediante una pantalla, por más que se haya
alejado unos cuántos kilómetros de su amo: consta de dos partes, una
unidad semejante a un handy (transmisor) en manos del dueño, y otra a
modo de antena en el cuerpo del animal, sujeta a su lomo firmemente con
una banda de velcro, que tiene por objeto enviar la señal para su
localización.
En el video que se muestra en el sitio web de la empresa se puede
ver el Astro aplicado a perros de caza, claro ejemplo de su uso pues a
veces tienen que salir a buscar presas alejándose demasiado de su punto
de partida. Aunque muchos fanáticos de las mascotas, cansados de que
estas anden varios días callejeando por ahí, seguramente estén pensando
en adquirir el suyo. El precio puede ser lógico para los hobbys de
otras latitudes, pero nada económico como para invertir en nuestro
doméstico pichicho: más de U$S 600.
¿A ver esa sonrisa?
Otra frase que hemos dicho cada vez que sacamos fotos a personas, y
que podría pasar al museo de “Frases del pasado”. Es que las cámaras
fotográficas comienzan a traer una función que sorprende: el nuevo
modelo Cyber Shot T de Sony parece destinado a sacar de circulación las
caras poco felices de los álbumes de fotos digitales, y de sus
impresiones en papel. Esta línea de cámaras viene provista de un
sistema que captura algunos puntos del rostro de la persona-objetivo, y
“mide” la intensidad de la sonrisa en una escala predeterminada.
Según se haya programado la cámara en “sonrisa ligera”, “sonrisa normal” o “sonrisa amplia”, será el mismo equipo el que decida cuándo dispararse para lograr la mejor toma. O sea que nos quedamos quietitos, y cuando aparece nuestra dentadura, la cámara se dispara sola!!! ¿Será finalmente la tecnología la que nos salve de salir mal en las fotos?
Una pila de papel
Hasta hoy, esa frase sería equivalente de “un montón de papel”, “una montaña de papel”, o algo por el estilo. Sin embargo, estamos hablando de una pila eléctrica. Así como lo ven. Su aspecto es el de un trocito de papel negro de no más de dos centímetros de largo y uno de ancho, pero su funcionalidad dista bastante de ser el de un simple trocito de papel: se trata de una pila, desarrollada por el Instituto Politécnico Rensselaer de Nueva York, compuesto en un 90% por celulosa y el otro 10% por nanotubos de carbono impregnados en el papel.
La pila se puede doblar y cortar sin que pierda sus propiedades, o apilar para aumentar su generación energética. “Esencialmente, es una hoja de papel normal, pero fabricada con mucha inteligencia”,señaló Robert Linhardt, profesor de Biocatálisis e Ingeniería Metabólica del Instituto y uno de los autores del estudio, y añadió que “los componentes están unidos molecularmente; el nanotubo de carbono está impreso en el papel y el electrolito embebido en él. El resultado final es un dispositivo que se ve, se siente y pesa como el papel”.
Como si fuera poco, la pila puede funcionar en temperaturas extremas: desde -40º a 160º centígrados. Por si quieren más datos, la información completa fue publicada por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y puede leerse (en inglés) en el mismo sitio web. O sea, que no hay que comprarla.
Y para el final, la verdadera estrella del show: Con ustedes… la electricidad inalámbrica!!
Investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) han logrado enviar la suficiente cantidad de energía como para encender una bombita de 60 watts, en forma inalámbrica y mediante un dispositivo situado a más de dos metros de distancia. O sea que se está enviando electricidad sin cables!! Esto es realmente asombroso, y sus perspectivas de futuro aún no me las puedo imaginar.
El nombre de esta nueva tecnología es WiTricity, y el próximo paso es conseguir que mediante ella funcionen otro tipo de aparatos como laptops y aspiradoras. Por el momento, como la cantidad de energía necesaria para hacer funcionar este tipo de implementos es demasiado grande, con los recursos con los que se cuenta en la actualidad, es imposible conseguirlo.
Por suerte, pese a lo que se puede llegar a suponer, colocarse dentro del campo de recepción y emisión de este circuito, es inocuo para los seres humanos. La transmisión utiliza ondas electromagnéticas de baja frecuencia, y si bien el cuerpo humano es sensible a los campos eléctricos, no lo es a los campos magnéticos. Por este hecho, este sistema es seguro para las personas.
De todos modos, aún faltan muchos años como para que podamos pensar en la prescindencia total de los cables, así que por el momento sólo nos queda confiar en la capacidad de investigación científica como para ver evolucionar esta nueva tecnología.
También, por si quieren ahondar en la cosa, la nota original la vimos en el sitio de la BBC, y allí se encuentran algunos ejemplos sobre cómo funcionan los dispositivos que utilizan “electricidad wireless”.
Cuando se aburran de que les siga contando sobre estos inventos de siglo XXI, me avisan. Mientras tanto, no está mal mantener entrenada nuestra capacidad de asombro, no les parece?
JOSÉ ALFREDO FERNÁNDEZ SANDE
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