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miércoles, 23 de enero de 2008 |
CONECTIVIDAD Palabra de moda (una de las tantas) que refiere a la facilidad que pueda existir para conectarse a Internet, en nuestro caso. Se habla de alguna ciudad piloto en Chile, que tiene conexión inalámbrica en cualquier lado, y hace unos días escuchaba una noticia acerca de una empresa que buscaba instalar ese servicio en las Ciudad de México.
Consiste en un sistema que permite que yo me siente en una plaza, abra
mi computadora portátil, y automáticamente se conecte a Internet sin
tener que usar ningún cable. Y lo más interesante: sin costo para mí.
Eso, que parece tan futurista, ya existe en hoteles, centros
comerciales, restoranes, etc., que brindan dicho servicio a sus
clientes. Así que sigamos analizando las características del plan OLPC
(que en nuestro país se aplica como “Plan Ceibal”), y que bajo este
formato de cuestionario se puede hallar directamente en la página web
de sus creadores.
¿Por qué es importante para cada niño tener su portátil? ¿Qué hay de malo en los centros de acceso comunitarios?
Uno no piensa en un lápiz comunitario, cada niño tiene el suyo. Son
herramientas con las cuales pensar, suficientemente baratas para ser
utilizadas para trabajar, jugar, dibujar, escribir, sumar o restar. Una
laptop puede ser lo mismo, pero mucho más poderosa. Además, hay muchas
otras razones, una de las cuales es que es importante para los niños
poseer algo (como una pelota, una muñeca o un libro). Aun la menos
valiosa de esas pertenencias sería bien preservada, con amor y cuidado.
¿Qué hay acerca de la conectividad? ¿No son caros los servicios de telecomunicaciones en los países en desarrollo?
Cuando las máquinas salgan de su cajas, podrán hacer una red
conectándose entre ellas directamente. Esto es algo que está siendo
desarrollado inicialmente en el Media Lab del MIT (Instituto
Tecnológico de Massachussets). También estamos explorando formas de
conectarlas a Internet a un costo muy bajo.
¿Qué puede hacer una laptop de 1000 dólares que una de 100 dólares no pueda hacer?
No mucho. El plan para la laptop de 100 dólares es que haga casi todo.
Lo que no podrá hacer es guardar grandes cantidades de información.
¿Cómo se venden? ¿Cómo es que los portátiles llegan al mercado? ¿Qué es lo que consideran como los mayores obstáculos?
Nuestro calendario preliminar planificó tener unidades listas para su
distribución a finales de 2006 o inicios de 2007. La fabricación
comenzó cuando fue confirmado el pedido y pago de entre 5 y 10 millones
de máquinas.
El obstáculo más grande es fabricar 100 millones, de cualquier cosa: es
decir, la cantidad. Este no es únicamente un problema con la cadena de
suministros, sino también de diseño. La escala es desalentadora, pero
me encuentro asombrado de lo que algunas compañías nos están
proponiendo. Uno siente como si al menos la mitad de los problemas se
resolvieran solos.
¿Quién es el fabricante original de las portátiles de 100 dólares?
Quanta Computer Inc., de Taiwán, fue elegida como fabricante original
del diseño para el proyecto de las portátiles de u$s 100.- La decisión
se tomó después de que la junta revisara las ofertas de varias
compañías fabricantes.
Quanta Computer Inc. fue fundada en 1988, en Taiwán. Con más de 10.000
millones de dólares en ventas, Quanta es el fabricante más grande de
computadoras portátiles en el mundo. La compañía también fabrica
teléfonos móviles, televisores de pantalla LCD, servidores y productos
de almacenamiento de datos. Además, Quanta abrió un nuevo centro de
investigación en Taiwán, con un costo de 200 millones de dólares. El
centro llamado sencillamente Q3 se inauguró en el tercer cuatrimestre
de 2005, tiene cerca de 300.000 metros cuadrados de superficie y
capacidad para alojar hasta 7.000 ingenieros.
¿Cómo se articula esta iniciativa?
La laptop de 100 dólares está siendo desarrollada por Una Laptop por
Niño (OLPC), una organización sin fines de lucro con sede en Delaware
(EE.UU.), creada por miembros de la facultad del Laboratorio de Medios
del MIT para diseñar, fabricar y distribuir portátiles que sean lo
suficientemente económicas para proveer a cada niño en el mundo del
conocimiento de las formas modernas de educación. OLPC está basado en
teorías construccionistas de aprendizaje, desarrolladas inicialmente
por Seymour Papert y después por Alan Kay, así como en los principios
expresados en el libro Ser digital, de Nicholas Negroponte.
Los fundadores corporativos son Advanced Micro Devices (AMD), Brightstar, Google, News Corporation, Nortel y Red Hat.
Nicholas Negroponte es el presidente de OLPC, y Mary Lou Jepsen es oficial principal de Tecnología.
Quiere decir, que de ahora en adelante ya sabrán un poco qué hay detrás
de todo esto cuando empiecen a ver cada vez en más lugares a los niños
con sus computadoras portátiles verdes y blancas. Sé que no todos las
van a cuidar por igual, que no van a ser eternas, y por lo tanto a
algunos les dará mejores resultados que a otros. Pero eso también va a
resultar parte del aprendizaje, no?
Espero que se haya entendido un poco más de qué se trata todo esto que
venimos tratando desde hace tres semanas, pero que en gran parte ya
habíamos publicado en estas páginas hace unos dos años. Se nos ocurrió
oportuno volver sobre el tema ya que pasó a ser de actualidad. Y lo
mismo haremos las semanas próximas con otras iniciativas que ya hemos
tratado alguna vez por aquí, y que ahora se van a implementar en
nuestro país. Cuídense, si no... alguien lo va a hacer por ustedes.
JOSÉ ALFREDO FERNÁNDEZ SANDE
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Otra imagen de esas simpáticas computadoras portátiles verdes y
blancas, que no son más que los cuadernos de un futuro cercano. Y el
lápiz, y la caja de colores, y el diccionario, y la mesa de dibujo, y
un sinfín de cosas más contenidas en esas valijitas de plástico.
 
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